Spesies baru cacing bulu yang hidup sekitar 508 juta tahun yang lalu (periode Kambrium) telah diidentifikasi dari fosil yang ditemukan di situs Marble Canyon dan Burgess Shale, keduanya di British Columbia, Kanada.
"Sementara keragaman annelida dalam hal anatomi dan gaya hidup mereka membuat mereka secara ekologis penting dan kelompok yang menarik secara evolusioner untuk dipelajari, namun juga menyulitkan untuk menggabungkan apa yang mungkin tampak seperti annelida leluhur," kata Karma Nanglu, kandidat PhD di University of Toronto dan seorang peneliti di Royal Ontario Museum.
Meskipun annelida ditemukan di seluruh dunia dari dasar samudera dan danau hingga gletser gunung. Sejarah evolusioner awal mereka dimenurun dikarenakan catatan fosil yang buruk, sehingga sedikit spesies yang digambarkan dari fosil tersebut berbeda dari evolusioner tubuh kelompok tersebut.
"Sementara potongan terisolasi rahang annelid dan beberapa tabung mineral yang disekresikan hewan tersebut, pelestarian jaringan lunak mereka sangat langka," kata Dr. Jean-Bernard Caron, juga dari University of Toronto dan Royal Ontario Museum.
"Anda perlu melihat deposit fosil yang benar-benar luar biasa seperti yang ditemukan di Burgess Shale untuk menemukan fosil tubuh yang terawetkan dengan baik. Bahkan saat itu, mereka sangat jarang dan banyak spesies yang saat ini dideskripsikan masih kurang dipahami. "
kootenayscolex barbarensis memiliki sepasang struktur sensorik panjang yang disebut palp di kepalanya, dengan antena medial kecil di antara keduanya. Tubuhnya tertutup oleh tubuh lunak yang disebut parapodia yang mengandung bulu yang disebut chaetae. Struktur ini digunakan untuk alat bergerak.
Kootenayscolex barbarensis panjangnya hingga 1,2 inci (3 cm) dan memiliki bulu bulu ukuran di kepala.
"Cacing itu memiliki banyak rambut yang tersebar di sepanjang tubuh," kata Nanglu.
"Ini adalah salah satu fitur diagnostik dari kelompok hewan ini."
"Namun, tidak seperti bentuk kehidupan apapun, bulu-bulu ini juga menutupi sebagian kepala, khususnya di sekitar mulut."
"Spesies baru ini tampaknya menunjukkan bahwa kepala annelid berevolusi dari segmen tubuh posterior yang memiliki sepasang bundel bulu, sebuah hipotesis yang didukung oleh biologi perkembangan dari banyak spesies annelida modern."
"Rincian anatomis halus kootenayscolex barbarensis memungkinkan kita untuk menyimpulkan tidak hanya posisi evolusionernya, tapi juga gaya hidupnya," tambah Nanglu.
"Sedimen yang tersimpan di dalam mereka menunjukkan bahwa, seperti kerabat mereka di ekosistem modern, cacing ini berperan penting dalam rantai makanan dengan mendaur ulang bahan organik dari sedimen dan dapat menjadi mangsa dari hewan lain."
 508 Juta Tahun){kind=link}
Post a Comment