Sebuah tim ilmuwan Kanada dari University of Victoria dan Hakai Institute telah menemukan jejak kaki fosil manusia dengan setidaknya tiga ukuran berbeda yang terkesan menjadi paleosol berusia 13.000 tahun di bawah pasir pantai di Pulau Calvert, di lepas pantai Pasifik Kanada.
Dipimpin oleh ahli antropologi Dr. Duncan McLaren, tim tersebut menggali deposit pantai aktif di situs arkeologi Meay Channel I di garis pantai Calvert Island, di mana permukaan laut adalah 6,5-10 kaki (2-3 m) lebih rendah daripada saat ini di akhir Zaman Es terakhir.
Para peneliti menemukan total 29 jejak kaki manusia di sedimen ini, yang diperkirakan berumur sekitar 13.000 tahun.
Selain 29 jejak kaki, mereka menemukan bukti adanya bekas-bekas seperti jejak kaki lainnya, tetapi membuat hampir tidak dapat dilihat.
“Selama Zaman Es terakhir (yang berakhir sekitar 11.700 tahun lalu), manusia pindah ke Benua Amerika dari Asia yang kemudian menjadi jembatan darat ke Amerika Utara, akhirnya mencapai apa yang sekarang menjadi pantai barat British Columbia, Kanada, serta wilayah pantai di selatan, ”kata Dr. McLaren dan rekannya.
Di sepanjang pantai Pasifik Kanada, banyak garis pantai saat ini tertutup oleh hutan lebat dan hanya dapat diakses dengan perahu, sehingga sulit untuk mencari bukti arkeologis yang mungkin mendukung hipotesis ini.
Planview unit penggalian 13-6,5 kaki (4 x 2 m) yang dilakukan di situs arkeologi Iay Channel I di Pulau Calvert yang menunjukkan jalur dan permukaan lintasan: ilustrasi ini didasarkan pada catatan lapangan dan foto-foto;
tanggal radiokarbon (BP kal) berasal dari dasar jejak jejak dan kayu yang ditemukan berdekatan dengan fitur-fitur ini di permukaan lintasan;
semua lubang berbentuk lonceng (abu-abu) mengganggu permukaan lintasan dari atas dengan pengecualian lubang batu (coklat) yang nampaknya secara stratigrafi terkait dengan permukaan lintasan. Kredit gambar: McLaren et al, doi: 10.1371 / journal.pone.0193522.
Pengukuran dan analisis fotografi digital mengungkapkan bahwa jejak kaki Pulau Calvert mungkin milik dua orang dewasa dan seorang anak, semuanya bertelanjang kaki.
"Hasil kami menunjukkan bahwa manusia hadir di pantai barat British Columbia sekitar 13.000 tahun yang lalu, seperti yang muncul dari Zaman Es terbaru," kata para ilmuwan.
"Temuan ini menambah semakin banyak bukti yang mendukung hipotesis bahwa manusia menggunakan rute pantai untuk berpindah dari Asia ke Amerika Utara selama Zaman Es."
"Temuan ini memberikan bukti dari orang-orang pelaut yang mendiami daerah ini selama akhir ekor Zaman Es utama terakhir," kata Dr. McLaren.
Penggalian lebih lanjut dengan metode yang lebih maju cenderung mengungkap jejak kaki manusia di daerah tersebut dan akan membantu menyatukan pola pemukiman manusia awal di pantai Amerika Utara.
